冠状动脉动脉粥样斑块破裂可引起心脏病发作，最近的一项研究显示，斑块破裂更易出现在清晨。 冠状动脉粥样斑块破裂是一种危险的事件，在动脉内的斑块发生破裂可引起脂肪颗粒释放、毒素进入血液。冠状动脉内斑块破裂的部位可引起更大面积的梗阻，阻塞血流，引起心绞痛甚至心肌梗死。此外，斑块颗粒还可通过血液循环转移至其它位置的血管中。 1月5日出版的美国心脏病学杂志上发表的这项研究显示，由于斑块破裂容易在清晨发生，因此心脏病发作多出现于清晨6点至中午。 纤维帽厚、脂质核小的斑块被认为是稳定性斑块，因为厚的纤维帽破裂可能小。而不稳定斑块纤维帽薄、脂质核大，这种薄的纤维帽更容易脱落。 胆固醇水平高而缺少活动的冠心病患者在突然用力时更容易发生斑块破裂。